la race
Histoire
À partir du XVIIIe siècle, afin d'obtenir des chiens encore plus rapides et encore plus agiles, les croisements entre Bulldogs et terriers se généralisèrent.
En 1850, James Hinks, éleveur de Bull-and-Terriers croisa ces chiens avec des Old English White Terrier et d'autres races tenues secrètes. Ces croisements donnèrent naissances à des chiens homogènes. Cette nouvelle race fut reconnue et officialisée par le Kennel Club anglais sous le nom encore utilisé actuellement de Bull Terrier.
L'Américan Staffordshire Terrier descend des Staffordshire Bull Terrier qui arrivèrent dans le Nouveau Monde avec les colons anglais. À part les Staffordshire Bull Terriers, d'autres races de chiens furent importées en Amérique pour toutes sortes de services qu'ils pouvaient rendre à l'homme.
Parmi eux, les Blue Paul Terriers légendaires qui étaient généralement d'une couleur gris-bleu. Leur nom vient du pirate Paul Jones qui appréciait particulièrement cette couleur et qui les utilisait dans ses combats. Ils étaient plus grands et plus massifs que les Staffordshire Bull-Terriers. C'est de leurs ancêtres lointains, les Blue Paul, que beaucoup d'American Staffordshire Terriers ont cette robe gris-bleu.
En Amérique, les chiens importés d'Angleterre et utilisés dans les combats étaient plus communément appelés « Pit Bulls » ou « PitBulls-Terriers » (pit signifie arène en français, lieu où se déroulaient les combats de chiens). Leur éleveurs ne s’intéressaient qu'à leur performance physique en combat. Des chiens d'Amérique et originaires de toutes les parties du monde étaient aussi utilisés. Les American Staffordshire Terriers qui évoluaient à cette époque sous l'appellation de « American Pit bull terrier » étaient aussi utilisés pour la chasse au grand gibier, la garde des troupeaux et des propriétés.
L'Amstaff et le Pit bull sont unis par un passé communs de leur évolution. La United Kennel Club (SADK) fut la première à le reconnaitre sous l'appellation de American Pit bull Terrier. Le fondateur de la UKC, C. Z. Bennett a assigné l'enregistrement numéro 1 de l'enregistrement UKC à son propre American Pitt bull Terrier, Bennett’s Ring, en 1898. À partir de ce moment plus aucun croisement ne fut accepté, l'American Pitt Bull était né.(voir le livre "Le Pit-Bull" aux éditions Le Jour du Dr Joël Dehasse, vétérinaire).
L'American Staffordshire Terrier est le cousin de l'American Pitt Bull Terriers. C'est en 1936 que l'American Kennel Club a reconnu la race de ce cousin, longtemps après la reconnaissance de l'american pit bull par la UKC de Bennett. Originellement nommé tant en Angleterre qu'en Amérique comme étant soit, Bull-and-Terrier Dog, Half and Half ou Pit Dog, il a commencé à être reconnu en Angleterre comme "Staffordshire Bull Terrier". Lorsqu'il fut reconnu par l'AKC en 1936, il était sous le nom de Staffordshire terrier. Le nom fut changé pour "American Staffordshire Terrier" en 1976 afin de différencier le chien américain plus grand et gros tel que décrit par le Dr Joël Dehasse, vétérinaire, dans son livre "L'Amstaff" aux éditions Le Jour.
Bien que de même origine, l'American Staffordshire Terrier et l'American Pit Bull Terrier sont deux races différentes, mais très similaires sur beaucoup de points physiques, et là se limite la ressemblance. Les American Staffordshire Terrier ont été sélectionnés pour leur meilleur caractère face aux humains,
Caractère
American Staffordshire Terrier
Il allie la force du Bulldog et l'agilité du terrier. Résistant, tenace, il est indépendant et têtu. Il a besoin de se dépenser pour libérer son trop-plein d'énergie. Très réceptif au dressage, son courage proverbial, son agilité et son intelligence le prédisposent à de multiples activités. C'est un sportif qui démontre sa rapidité et sa souplesse en agilité, son endurance en cani-cross et sa précision en pistage. Il est extrêmement dynamique et plein de vitalité. c'est un bon chien de compagnie. Il peut être dominant avec ses congénères, une sociabilisation soignée est indispensable. Il doit être discipliné tout jeune, son éducation doit être ferme mais sans brutalité. Un dressage intelligent fera de lui un animal paisible et docile.
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